В 1297 году рижане разрушили первый Рижский орденский замок, Wittenstein. Через 30 лет на этом месте поднялись стены Нового Рижского Замка. В связи с тем, что замок находился перед стенами города, с этого места было легко контролировать суда, направлявшиеся в Ригу.

Строительство замка закончилось в середине 14 века, и до 1470 года он был центром правления землями Ливонского Ордена.

В 1484 году рижане снова осадили замок, Его защитники, изнеможенные голодом и болезнями в результате 2-месячной осады, были вынуждены сложить оружие. Замок был полностью разрушен, а камни из его стен – разосланы по всем городам Ганзейского союза в назидание.

Лишь башня Святого Духа была оставлена как маяк для судов. Через 7 лет Ливонский Орден в свою очередь осадил стены Риги, и магистр Ордена – Вальтер фон Плеттенберг заставил рижан построить новый замок, строительство которого было закончено в 1515 году.

После ликвидации ордена в 1562 году, замок постепенно утратил свое значение обособленного форта и был включен в оборонную систему города. В начале XVIII века была засыпана оборонительная канава, а еще через столетие расчищена площадь перед замком.

Большие перестройки произошли в 18- 19 веках. В 30-ых годах XX века была построена башня Трех Звезд, а внутренние помещения передней части замка были переоборудованы под презентационные нужды президента государства, а также достроен Красный зал. В 1963 году закончилась реставрация Свинцовой башни, Белого и Красного залов, а часть сломанных чеканок заменена на новые.

В 1988 году над башней Святого духа снова был поднят флаг независимой Латвии, а с 1995 замок снова стал резиденцией президента Латвийской республики. Также сегодня в помещениях замка находятся работающие музеи Латвийской истории, Зарубежного искусства, музей Литературы и искусства имени Райниса.

На Дворцовой площади за последний век свой вид изменили только выросшие деревья. В XVIII веке вокруг Рижского замка, бывшего тогда резиденцией российского генерал-губернатора, стали делать новую площадь. Целью перестройки было желание создать символ величия Российской империи. Первым делом были снесены гражданские здания, заполнявшие пространство между замком и городом и затем, на освободившемся пространстве был построен ряд общественных строений. Одним из них стала церковь Скорбящей Божьей матери по улице Пилс, 5, принадлежащая католической общине.

Российский царь Пётр I, прибывший в Ригу в 1710 году, предоставил католикам свободу веры. По причине того, что основная часть населения Латвии исповедовала лютеранство, городской совет того времени активно мешал строительству католической церкви. Исключением была лишь маленькая деревянная капелла в отдаленной части пригорода Риги, где позднее основали католическое кладбище. Церковь Скорбящей Богоматери была заложена в 1784 году и закончена через 1 год.

Она стала первой католической церковью после прихода в Латвию Реформации. При строительстве церкви широко использовалась работа русских ремесленников из цеха плотников.